American History X

La violence à l'état brut

Un jeune homme aigri par la haine raciale et la violence de ses pensées extrémistes se retrouve en prison pour le meurtre de deux jeunes afro-américains qui tentaient de voler sa voiture. Arrêté sous les yeux de son petit frère, ce dernier va l'idolâtrer au point de devenir comme lui. Seulement à sa sortie de prison, son grand frère ne voudra plus de toute cette violence et surtout pas que sa famille y prenne part. Le réalisateur nous dépeint un univers empli de haine, les dialogues magnifient ce que le monde a de plus laid et de plus infâme. Les relations entre les deux frères évitent de faire glisser le film vers un voyage sans retour. L'univers carcéral est présenté dans ce qu'il a de plus violent mais aussi de plus rédempteur.

Le grain de l'image est parfait, tantôt noir et blanc pour les flash-backs tantôt coloré pour les scènes actuelles ;

Le spectateur est sans cesse transporté, écœuré et aveuglé par la haine, l'embrigadement de la jeunesse dans des groupuscules fascistes ou encore la violence d'un processus latent de "purification ethnique".

L'interprétation est d'excellente qualité, Edward Norton et Edward Furlong offrent un numéro d'acteur exceptionnel et la nomination aux oscars d'Edward Norton est en tout point logique.

Certaines scènes sont à la limite du supportable comme celle du meurtre des deux jeunes noirs (à visionner par un public averti et au cœur bien accroché. Enfin ce ne sont pas tant les images qui choquent mais surtout ce qu'elles ne montrent pas...